Qu'est-ce qu'une maladie auto-immune?
Notre système immunitaire est notre système de défense. Son rôle est de reconnaître et de combattre ce qui peut être dangereux pour notre organisme, comme certaines bactéries ou certains virus.
Dans une maladie auto-immune, le système immunitaire fait une erreur d’identification. Il reconnaît par erreur une partie de notre propre organisme comme si elle était étrangère et déclenche alors une réaction de défense contre elle. Autrement dit, les défenses qui sont normalement là pour nous protéger se retournent, en partie, contre notre propre corps.
Il existe de nombreuses maladies auto-immunes, qui peuvent toucher différentes parties de l’organisme. Parmi les plus connues, on retrouve notamment le lupus, la sclérodermie, la maladie de Sjögren (anciennement appelée syndrome de Gougerot-Sjögren), la thyroïdite de Hashimoto, la maladie de Basedow et la polyarthrite rhumatoïde.
L’évolution est variable selon la maladie et selon chaque personne. Certaines maladies peuvent provoquer des symptômes de façon continue, tandis que d’autres évoluent plutôt par poussées, avec des périodes où la maladie est plus active et d’autres où elle se fait plus discrète.
Enfin, une maladie auto-immune n’est pas contagieuse et elle n’est pas due à quelque chose que vous auriez « mal fait ». Son apparition résulte généralement d’une combinaison complexe de facteurs propres à chaque personne.
Aujourd’hui, de nombreux traitements permettent de réduire ou de contrôler cette réaction excessive du système immunitaire, avec pour objectif de limiter les symptômes, prévenir les poussées et protéger les organes concernés.
Centre de compétence adulte des maladies auto-immunes et auto inflammatoires systémiques rares